KÖNIGIN ALLER FARBEN?

Nähern wir uns dem christlichen Jahr Null, so sehen wir griechische Künstler, die Teller und Vasen mit überwiegend schwarzen Silhouetten verzieren, während die Chinesen schwarzen Tinte für Zeichnungen und Kalligrafie verwendeten.

Die Chinesen waren wahre Spezialisten im Umgang mit schwarzer Tinte – sie bot eine bemerkenswerte Vielseitigkeit durch ihre Bandbreite an Tönen und Texturen. Mit nur Tinte und Wasser konnten Künstler ein ganzes Spektrum schaffen – von tiefstem Schwarz bis zum zartesten Grau. Diese technische Fähigkeit entsprach perfekt dem philosophischen und ästhetischen Prinzip, dass allein schwarze Tinte den inneren Geist eines Motivs wirkungsvoller einfangen könne als Farbe. Die enge Verbindung dieser Kunstform zur Kalligrafie, die als höchste Form des künstlerischen Ausdrucks galt und dieselben Materialien verwendete, verlieh ihr zusätzlich kulturelle Bedeutung. Diese künstlerischen und philosophischen Vorzüge wurden durch praktische Vorteile ergänzt – Tinte war relativ kostengünstig herzustellen, einfach zu lagern und zeigte eine außergewöhnliche Haltbarkeit, was sie zu einem idealen Medium machte, das die Zeit überdauerte.

Schwarz ist eine Farbe voller Symbolik und verkörpert oft Gegensätze wie Leben und Tod, Macht und Unterwerfung oder Geheimnis und Klarheit – je nach kulturellem Kontext. Wir verbinden sie mit Dunkelheit, Tod und Trauer; andererseits gilt sie als Farbe der Eleganz und des Luxus – schwarze Limousinen, Smokings oder Verpackungen für hochwertige Konsumgüter.

Was die negativen Konnotationen betrifft – Krähen und andere schwarze Vögel galten als Vorboten des Unglücks. Dieser Glaube erstreckte sich auch auf die Farbe Schwarz selbst, die die Präsenz böser Geister oder Unheil symbolisieren konnte. Der Anblick schwarzer Krähen oder Raben wurde als böses Omen gedeutet. Doch wiederum wurden in der nordischen Mythologie Odins Raben Huginn und Muninn hoch verehrt – als Quellen von Weisheit und Wissen. In manchen Kulturen, wie in vielen Traditionen der nordamerikanischen Ureinwohner, galten Raben und Krähen als Trickster-Figuren oder sogar als Schöpfer – und nicht ausschließlich als negative Vorzeichen.



Schlicht, aber teuer

Die protestantische Reformation, die zu Beginn des 16. Jahrhunderts einsetzte, brachte in ganz Europa tiefgreifende Veränderungen religiöser Praktiken und Überzeugungen mit sich. Einer der zentralen Grundsätze des Protestantismus war die Abkehr vom Prunk, der oft mit der katholischen Kirche in Verbindung gebracht wurde. Protestanten betonten Bescheidenheit, Einfachheit und Frömmigkeit.

Schwarz wurde zum Symbol dieser Werte. Es galt als Absage an die leuchtenden, luxuriösen Farben, die beim katholischen Klerus und Adel geschätzt wurden. Anstatt prunkvoller, farbenfroher Gewänder entschieden sich Protestanten – insbesondere die wohlhabenden Niederländer – für schwarze Kleidung als Zeichen religiöser Hingabe, Demut und Ernsthaftigkeit.

Doch obwohl schwarze Kleidung Bescheidenheit symbolisierte, war sie auch ein Merkmal von Reichtum und Status; hochwertige schwarze Farbstoffe waren sehr teuer und schwer herzustellen. Einen tiefen, satten Schwarzton zu erzielen, erforderte fortgeschrittene Färbetechniken und kostspielige Zutaten – schwarze Kleidung wurde damit zum Luxusgut.

Die Fähigkeit, Schwarz zu tragen, zeigte, dass man sich diese teuren Farbstoffe leisten konnte. So wurde Schwarz zu einer Modefarbe unter den Wohlhabenden – nicht nur wegen seiner religiösen Konnotationen, sondern auch wegen seiner Verbindung mit Wohlstand und sozialem Status: Macht, Reichtum.



Tulpenmanie

Diese Holländer des 17. Jahrhunderts, in ihrem Goldenen Zeitalter, mit all ihrem Reichtum – wie verzweifelt versuchten sie, eine schwarze Unmöglichkeit zu erschaffen. Eine schwarze Tulpe war etwas so Seltenes und Begehrtes, dass sie ihrem Züchter ein enormes Vermögen einbringen konnte. Auf dem Höhepunkt der Tulpenmanie (1636–1637) erzielten die dunkelsten Tulpen, wie die „Semper Augustus“ – tiefviolett mit weißen Streifen – astronomische Preise. Eine einzige Zwiebel soll Berichten zufolge für 6.000 Gulden verkauft worden sein, während der Jahreslohn eines qualifizierten Handwerkers etwa 300 Gulden betrug.

Tulpen waren ihr Dotcom-Boom, ihr NFT. Die Tulpenmanie ist vielleicht das bekannteste historische Beispiel für eine derartige Spekulationsblase. Auf ihrem Höhepunkt wurden einzelne Tulpenzwiebeln zu Preisen verkauft, die höher lagen als die von Luxusvillen in Amsterdam. Der Markt brach dann 1637 dramatisch zusammen – durch staatliches Eingreifen – und die Tulpenpreise fielen auf etwa 1 % ihres Höchstwertes.



Le Petite Robe


Es war Coco Chanel, die Schöpferin der revolutionären Modeikone – des Kleinen Schwarzen (La Petite Robe).

Im Jahr 1926 präsentierte Chanel ein kurzes schwarzes Kleid, das schlicht und praktisch, zugleich aber äußerst elegant war. Seine Popularität stieg sprunghaft an, nachdem ein berühmtes Foto davon im Magazin Vogue erschienen war, und schon bald galt es als unverzichtbares Kleidungsstück in der Garderobe jeder Frau. Vor Chanels Entwurf war schwarze Kleidung hauptsächlich mit Trauer verbunden oder galt als unpassend für den Tagesgebrauch. Doch Chanels Vision war eine andere – sie wollte Schwarz zu einer Farbe der Raffinesse und des stilvollen Chics machen.

In der modernen Werbung und im Design wird Schwarz auf verschiedene raffinierte Weise eingesetzt:

Schwarz wird im Produktdesign strategisch verwendet, um optische Illusionen zu erzeugen. Der „schlank machende“ Effekt von Schwarz wird nicht nur in der Mode genutzt, sondern auch im Produktdesign – man denke an Fernseher und Monitore, deren schwarze Rahmen sie dünner und unauffälliger erscheinen lassen.

Im Luxusbranding ist Schwarz eine dominierende Farbwahl. Marken wie Chanel, Yves Saint Laurent oder Produkte der Black Label-Linien verwenden Schwarz, um Raffinesse, Exklusivität und Qualität zu vermitteln.

Darüber hinaus wird schwarze Verpackung häufig eingesetzt, um männliche Konsumenten anzusprechen. Die dominante Präsenz von Schwarz spiegelt traditionelle Vorstellungen von Männlichkeit und Stärke wider. Produkte, die speziell für Männer entwickelt wurden – wie Pflegeartikel, Nahrungsergänzungsmittel oder Körperpflegeprodukte – greifen oft auf schwarze Verpackungen zurück, um eine Identität zu betonen, die sowohl stark als auch geradlinig ist.

So fungiert Schwarz im modernen Verpackungsdesign als wirkungsvolles Kommunikationsmittel – klar und zielgerichtet gegenüber verschiedenen Verbrauchergruppen.

Minimalistisches Design stützt sich häufig stark auf Schwarz und Weiß, gemäß dem Prinzip „Weniger ist mehr“. Unternehmen wie Nike und Adidas setzen in ihrer Werbung regelmäßig auf markante schwarze Designs, um Stärke und Einfachheit zu vermitteln.

Aber wiederum – ohne Licht gäbe es nur Schwarz. Und wir würden es sehr schnell nicht mehr mögen!